“为什么？”她明知不该问，可这三字还是自她口中问了出来。
陆国公抬眼，望了望明筝。妇人俏丽的脸上带了抹哀色，她也正望着他，迫切地祈求一个答案。
她是在为陆筠问他，为那个从小被他抛下、从来不肯多瞧一眼的独子问他。
漫长的沉默过后，陆国公淡然的表情也有一丝松动。
也许是他老了，心肠硬不起了。
“我是在赎罪。”他说，“我这一生，对不起太多人。守着青灯黄卷，跪拜八方神佛，以求得一星半丝的宽恕和慰藉。告诉他，不是他的错。他母亲和我，也都很欢喜他来这世间。只是我不配被称一声父亲。明筝，替我好好地守着他，他这一生，因我而遭受了太多的苦痛，但愿你，能替代我抚平他所有的伤。”
一滴清泪自他左眼滑落，很快被灰色的袖角抹去，明筝再瞧时，就只见他又露出平素那平淡坦然的面容，仿佛适才他所说出的所有字句，都只是她一个人的幻想。
明筝行礼退了出去。
天晴起来，阳光不知何时变得这样刺眼。
她扶着瑗华的手往山下走，才走了半段路，就见前头石阶上立着个高大挺拔的影子。
“是侯爷！”瑗华认出来人，有些吃惊。侯爷从来不肯踏足这片地界，他连提起陆国公都不肯，又怎么愿意来瞧他？
他朝明筝走来，伸出手，将她从瑗华手里接过，“刚下完大雨你就上山来，万一滑倒了摔跤了怎么是好？慢些。”
“侯爷是来接我的？”明筝攀住他手臂，含笑说。
“嗯。”他点头，除此外，还有别的理由来这儿吗？