今日是天后的生辰。
清宁宫已不复往日的金碧辉煌。虽然雕梁绣栋仍在，饮食供给应该也不会少到哪里去，但天后当权时炙手可热的盛景已经不再，现在门可罗雀的冷清景象，让这华美宫廷透出了难以言喻的凄凉。
单超挥手屏退侍卫，踩着荒烟蔓草的花园来到回廊前，站定在门后。
房门虚掩着，内里是一间冷清侧殿。阳光似乎从那幽深的空间中褪去了，空气中只余下微微浮尘，桌案边投下两人狭长的身影。
“……高丽遗民尚不足惧，新罗暗藏之祸心才是安东屡屡不平的根源。然而眼下吐蕃壮大，西北威胁日益加重，来日若有一天两边开战，局势于我大唐极为不利……”
天后铿锵有力的声音回响在殿堂里，谢云抬手为她斟了杯白水，面色苍白如雪，手指微微颤抖。
“权衡当前大局，应是迅速打残新罗，接受和谈，再将兵力部署在安西、安北一带，伺机巩固安西四镇……”
“应遣何人为帅呢？”谢云嘶哑道。
天后沉默片刻，说：“薛仁贵。”
单超跨过门槛，抱着臂膀静静立在门扇投下的阴影中。殿内两人都看见他了，但没有任何表示，甚至都没有投去丝毫目光，只听谢云道：“薛帅自大非川唐军尽墨后便贬职为民了，如今是要起复么？”
“大非川一役落败，原有天时地利人和三方面因素，力排众议任命郭待封为副帅的先帝也难逃其咎。而薛仁贵虽受发落，却也不能无视他在战术方面的精到之处，这次起复后必将感激涕零，加倍竭诚。”