书生是个穷酸书生，进京赶考就花光了盘缠，现在借宿在这无名庙里，白日在外面阴凉处读书，晚上就睡在这庙里，饿了就拿一个贡品的馒头吃，一日三餐，一餐一个，绝不多拿。
孟小姐是个锦衣玉食的，从小没见过这样的场面，心酸之余还有些好奇。
两人在庙中一见钟情，每晚书生来孟府后门的墙头跟孟小姐约会，有的时候带一枝花，有的时候带一首诗。
三个月过去了，书生考完了试，落榜了。
孟小姐安慰着他，说没事儿的三年之后还可以再来试试，书生应允了，却欲言又止的看着孟小姐。
她当然知道他要说什么，他要回乡去了，舍不得她。
她一哭二闹三上吊求着父母放她跟书生走，过往的骄矜与娴静全成了笑话。
孟老爷与梦夫人担心她真的想不开去死，只能含泪答应了，但没有给她一分钱，说要是走了就再也别认他们。
她一咬牙一跺脚，当了自己从小带的羊脂玉观音与书生走了。
听说那时候家里尚且不宽裕，这一个玉坠子，就用了大半家财，但孟老爷宠女儿宠的要命，还是给她买了，这玉让她贴身带了十几年，有了灵性，在她十岁那年为她挡过一次灾，观音断了一只手，现在又为了她的私奔而被典当了四百两了事。
她没看见她走后那观音竟碎在当铺老板手里，也不知道当铺后堂坐着的，正是孟老爷和孟夫人。