他沿着那条河一路跑，几天以后终于跑到了一个庄子，他曾经跟父亲来收过租，这庄子是他们沈家的祖产，平日里租给农户们，只象征性的收两成的粮食，农户们吃住都在这里，对沈老爷一家感恩戴德。
他们听说沈家遭了灾，无人生还，这庄子也充了公，限半个月后交出农田，再另寻生路。
他们知道民不与官斗，胳膊拧不过大腿，却也想为恩人最后再做些什么，这些人多半是残疾，逃荒过来的，没人愿意用他们打工，沈家家大业大，若是单纯的救济当然不是不可以，可沈老爷给他们做人的尊严，给他们田种，让他们像正常人一样生活。
沈家没了，他们又要重新开始流浪。
但在那之前，所有的农户在家家户户都挂上了白灯笼，二八年华的少女在夏天穿上了缟素衣衫，三四岁的孩童终日挂着眼泪，腰间缠着一条白色腰带以表示吊唁。
整个庄子的所有人凑够了钱，买了二十八口简陋的棺材，里面空空如也，最年迈的老者去了沈宅，于灰烬之中敛出二十八块儿骨头放入这二十八口棺材，代表沈家死无全尸的二十八口人。
沈秋灰头土脸的出现在庄子里的时候，他们也吃了一惊。
因为年迈的老者带回了一个消息。
他说，城中到处贴满了告示，说沈家纵火案的始作俑者，正是年仅六岁的小少爷，现在正到处抓他要回去问斩。
这是要赶尽杀绝了。老者叹了口气，他们看着沈秋，最终将他藏进最后一口小棺材内躲过了盘查，他们到了另一个地方扎根，生长。
他以为仇恨随着那场大火被燃烧殆尽，然而县令却出现了。
县令带着十个衙役进了他们村庄，一眼就相中了尚且十三四的婉婉，一定要带回去做第八房姨太太。
当时他也只有十五岁，那天他种地回来，一眼就看见了县令那张脸。
那是黄叔亲生弟弟的脸。