崇煊六年冬，调任群英馆，为祭酒，主持女学。其后数年，群英馆常有贤才入仕。
崇煊十八年，封摘星侯，食邑百湛。
……
如若余生回首，姜晏该如何评判她自己？
“自在”或“放纵”明显不足够，“辛苦”“耗神”似乎才是常态。她于私事极为自我，于公却兢兢业业。在大熹历来的女官中，姜晏不是最聪慧的那一个，也不是最风光的那一个。累了会抱怨，苦了要发脾气，有时候做事抓不着头绪急得要哭。
但发泄过后，她还是会站起来，笔直地向前走。
成长是件漫长而又煎熬的事情。
需要耗费多年时间来蜕变。
在姜晏成为摘星侯之前，供职群英冠祭酒之前……再早些，当她跟着太常卿做事忙得团团转的时候，身上还残留着少女时期的莽撞骄纵。因为嫌家里男人太多太烦，她搬进太学暂住，过上了枯燥安静的日子。
彼时，沈知婴已经“嫁”进闻宅。
这事儿运作得挺仔细。前几年沈知婴便以沈如瑛的名头抛头露面，原本的婴娘身份“缠绵病榻日渐衰弱”，再也没有和外人接触。姜晏和闻阙成亲之后，沈家婴娘便挑了个日子发丧了。
及至姜晏升官，兼任太学司业，沈家三房给这不省心的幼子捏了个旁支庶女的身份，送到闻阙家宅。
这下沈知婴就有了两个壳子。在外，他是太学新生，少年郎意气风发；在内，他扮作美妾，夜夜缠着姜晏共寝，说是要侍奉主母。
知晓内情的阿蘅，以及整天丧着脸的不鸣，已经彻底麻木了。